Ettervirkningene (hva som skjedde deretter)
Jeg presenterte oppgaven min dagen etter. Det gikk knirkefritt, og jeg besto med utmerkelse.
Elaine ble arrestert to uker senere. Den rettsmedisinske regnskapsføreren hadde sporet over 200 000 dollar i underslåtte midler. FBI reiste tiltale for datasvindel og vitnemanipulering, ettersom hun hadde forsøkt å slette sikkerhetskopifilene fra universitetets server – uten hell.
Faren min skilte seg fra henne. Han ba meg om unnskyldning, oppriktig, og hevdet at han ikke ante omfanget av hva hun hadde gjort. Jeg trodde ham.
Universitetet ga meg et stipend for å fortsette forskningen min. Avhandlingen min ble publisert, og jeg er nå i et doktorgradsprogram, der jeg fortsetter studiet av antibiotikaresistens.
Hva med Elaine? Hun soner seks år i føderalt fengsel.
Jeg besøker henne ikke. Jeg skriver ikke til henne. Jeg tenker sjelden på henne, bortsett fra når jeg husker den skremmende natten i trappeoppgangen.
Og så husker jeg dekanens stemme: «Ikke bekymre deg for avhandlingen.»
Han hadde rett.
Det finnes ting som er langt sterkere enn én persons grusomhet.
Fellesskap. Rettferdighet. Og backup-servere.
