Fra praktisk verktøy til kunstverk
I middelalderen fortsatte produksjonen av fingerbøller å utvikle seg. Spesielt i den tyske byen Nürnberg oppsto en blomstrende industri der håndverkere produserte vakre metalleksemplarer.
Senere ble fingerbøler ikke bare funksjonelle, men også dekorative. På 1600- og 1700-tallet hadde velstående familier luksuseksemplarer laget av sølv, gull eller emalje. Noen var håndgravert med initialer, blomster, familievåpen eller utsmykkede mønstre.
En enkel fingerbøl forvandlet seg sakte til en verdifull eiendel som noen ganger gikk i arv i generasjoner.
En spesiell gave
I diverse europeiske land ble fingerbøllen til og med en symbolsk gave. Unge kvinner fikk noen ganger en i bryllupet sitt som en del av brudeutstyret sitt. Dermed symboliserte fingerbøllen omsorg, hjemlighet og håndverk.
Elegante eksemplarer ble også gitt som gaver som et tegn på takknemlighet eller vennskap. Noen samlere eier fortsatt komplette serier i dag som ble spesiallaget for kongelige begivenheter, jubileer eller andre spesielle anledninger.
Mer enn bare å sy
Selv om folk flest kjenner fingerbøllen utelukkende fra sying, ble den også brukt i andre yrker.
Bokbindere brukte den til å feste tykke kogger.
Lærarbeidere beskyttet fingrene sine med den mens de sydde solide materialer.
Kniplingsmakere skapte ekstremt raffinerte mønstre med den uten å stadig stikke seg.
Selv i produksjonen av tradisjonelle kostymer spilte fingerbøllen en viktig rolle.
Kort sagt: overalt hvor det ble arbeidet med nål og tråd, var dette lille verktøyet uunnværlig.
En plass i populærkulturen
Gjennom århundrene dukket fingerbøllen også jevnlig opp i historier og filmer.
Et kjent eksempel finnes i historien om Peter Pan. Der gir Wendy Peter et fingerbøl som symbol på et kyss. For barn var dette en morsom og uskyldig måte å uttrykke hengivenhet på.
Fans av brettspillet Monopol husker sikkert fortsatt fingerbøllen også. I årevis var det en av de klassiske spillbrikkene som ble spilt av millioner av mennesker over hele verden. Den forsvant bare fra noen utgaver av spillet de siste årene, men for mange er den fortsatt en av de mest gjenkjennelige brikkene noensinne.
