«Det er jeg også.»
Hun stirret ned i koppen sin.
«Hun snakker om dere to hele tiden nå.» Olivia lo svakt. «I går spurte hun om hun kunne ha ekstra pysjamas her permanent.»
Brystet mitt strammet seg.
«Jeg ville aldri ta henne fra deg.»
«Jeg vet.» Olivias øyne fyltes med tårer. «Det er det som gjør dette vanskeligere. Du elsker henne.»
Vi satt i stillhet en stund.
Så hvisket hun sannheten som ingen av oss ville si høyt.
«Hun føles også som datteren din.»
Tårene brant øyeblikkelig i øynene mine.
Fordi ja.
Gud hjelpe meg…
ja.
Ikke i stedet for Emma.
Aldri i stedet for Emma.
Men på en eller annen måte ved siden av henne.
Olivia tørket seg sakte i ansiktet.
«Da Lily ble født,» hvisket hun, «pleide jeg å stirre på henne og tenke på Emma hele tiden. Jeg lurte på om det var en annen mor som manglet akkurat dette smilet.»
Jeg dekket munnen min og gråt stille.
«Og nå», hvisket Olivia skjelvende, «tror jeg kanskje Emma har brukt alle disse årene på å lede oss tilbake til hverandre på en eller annen måte.»
Inne i oppkjørselen ropte Lily plutselig opprømt:
«MAMMA! PAPPA! SE PÅ DINOSAUREN MIN!»
Alle fire voksne frøs til.
Lily frøs også til.
Fortauskrittet gled av de små fingrene hennes.
«Å …»
Stillhet.
Så så Daniel nøye bort på Olivia.
Og Olivia—
vakre, utmattede Olivia—
begynte å gråte mens han lo samtidig.
«Vel,» snufset hun følelsesladet, «jeg antar at universet bestemte for oss.»
Lily så skremt ut.
«Er du sint?»
Olivia åpnet armene med en gang.
«Nei, baby. Aldri.»
Lily løp rett opp i morens fang og gråt med en gang.
Og mens Olivia holdt henne tett inntil seg …
Hun så opp på meg og Daniel gjennom tårene.
Så hvisket ordene som forandret alles liv for alltid.
«Kanskje Lily aldri var ment å tilhøre bare én familie.»
