Det er en spesiell magi i å se de livlige blomstene til en julekaktus åpne seg rett rundt høytiden. Det bringer tilbake minner fra koselige vinduskarmer på gårdshuset og travle familiesammenkomster. I en alder av syttitre år, og bosatt alene, har jeg lært at de beste hobbyene gir maksimal glede med minimalt styr. Å stelle plantene mine er en fantastisk mindful praksis som hjelper meg å holde stressnivået lavt, noe som er viktig når jeg overvåker sirkulasjonen min og håndterer de plutselige lilla flekkene på armene mine. For å hjelpe deg med å oppnå den samme fredelige rutinen, har jeg satt sammen en enkel guide for å få disse skjønnhetene til å blomstre nøyaktig i tide.
Hemmeligheten bak en blomstrende julekaktus er ikke en magisk berøring, men en biologisk prosess som kalles fotoperiodisme. I den opprinnelige brasilianske regnskogen blomstrer disse plantene når dagene forkortes og temperaturene synker. For å trigge knopper trenger kaktusen din to spesifikke signaler. For det første krever den tolv til fjorten timer med uavbrutt, bekmørkt mørke hver natt i seks til åtte uker. For det andre bør nattetemperaturene synke til rundt femti til femtifem grader. Hvis kaktusen din er i et rom med TV eller en varm varmeventil, blir den forvirret og vil få blader i stedet for blomster.
I løpet av vår- og sommermånedene er målet ditt å hjelpe planten med å bygge energi. Sørg for sterkt indirekte lys i et øst- eller vestvendt vindu. Vann når den øverste tommen av jorden føles tørr, og gjødsel den en gang i måneden med en halvstyrke balansert flytende stueplantegjødsel.
Når tidlig høst kommer i september, er det på tide å hinte om at vinteren er på vei. Fortsett med sterkt lys, men la jorden tørke litt mer mellom vanningene. Slutt å gjødsle helt for å bremse bladveksten. Hvis mulig, flytt planten til et kjøligere sted der nattetemperaturen naturlig synker til over femti grader.
